В 1982 году на территории Иркутской области был создан первый заповедник – Витимский.
Его появление было связано с строительством Байкало-Амурской магистрали, которое помогло обнаружить уникальные ландшафты региона. На реке Витим планировалось возвести каскад гидроэлектростанций и заводов, но специалисты приняли решение оставить местную природу нетронутой.
На территории Витимского заповедника проходят три экологических маршрута – по реке Витим и берегу протоки озера Орон. Для посещения необходимо получить пропуск в администрации, где также помогают организовать экскурсии.
Рельеф заповедника формируют две горные системы: Патомское нагорье на севере и Становое нагорье на юге. Большую часть территории занимает Становое нагорье, на котором расположены хребты Северо-Муйский, Кодар и Делюн-Уранский. На территории заповедника находится также самая высокая точка Приангарья – пик Мартена высотой 2988 м.
Охраняемая территория богата реками, озерами и водопадами. Главными жемчужинами заповедника являются Кодарский ледниковый район и Орон – второе по величине озеро в Иркутской области. Река Витим и озеро Орон являются местом отдыха и кормежки для многих видов птиц, включая тех, что внесены в Красную книгу России и Иркутской области.
Фото: В.Исаев / сайт Витимского заповедника
Животный мир заповедника представлен полным набором сибирской фауны, включая медведя, волка, выдру, лося, косулю и других животных. На территории заповедника обитают также краснокнижные виды птиц и млекопитающих. Витимский заповедник является уникальным участком горных ландшафтов северного таежного Забайкалья, который был создан для сохранения природы этого региона.